Nouvelles inventions pour atténuer le handicap

Société » Le 3 décembre, c’est la Journée internationale des personnes en situation de handicap. Les inclure ne relève pas que des politiques publiques. La science peut également y apporter sa contribution en leur facilitant un peu le quotidien. Et c’est justement dans ce but que la Fondation pour la recherche en faveur des personnes handicapées, en collaboration avec la HES-SO Valais-Wallis et la HE-Arc, a lancé une initiative originale. Intitulée Innovation Booster, elle est soutenue par Innosuisse. Budget: 2 millions de francs pour la période 2021-2024. Parmi les nombreux projets, aperçu avec quatre exemples prometteurs.

Une station de nettoyage pour les roues des chaises roulantes: telle est l’invention de Reza Safai-Naeeni. Tout commence en 2020 lors d’une journée organisée par la communauté HackaHealth qui «soutient le développement de solutions personnalisées pour et avec des personnes en situation de handicap». Là, le jeune homme rencontre une dame accompagnée de sa fille atteinte de paralysie cérébrale.

«La maman m’explique qu’elle a dû récemment passer 45 minutes, dans le froid et sous la pluie, pour nettoyer les roues de la chaise roulante de sa fille, enlever la boue et les cailloux incrustés», raconte Reza Safai-Naeeni. «Elle s’étonnait qu’aucune solution pratique n’existe. La graine était plantée», sourit le jeune chercheur.

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Résultat: la station Wheely Washer nettoie de manière automatisée les roues d’une chaise roulante, par paire. Jets d’eau sous pression, brossage et séchage, l’ensemble du processus prend environ quatre minutes. La station s’adapte à toutes les tailles et à tous les types de chaise roulante, et ne nécessite qu’une arrivée d’eau et un accès au réseau électrique.

Ce projet a remporté le premier prix lors d’un concours en 2021 (Debiopharm-Inartis Challenge). Des tests sont prévus ces prochains mois, en attendant une commercialisation.

Autre projet qui a été développé à travers l’association HackaHealth: le Willift. «Il vise à faciliter les tâches quotidiennes pour les patients disposant d’une mobilité réduite au niveau des membres supérieurs», explique Clément Lhoste, étudiant à l’EPFL et l’un des concepteurs du projet. L’idée: pouvoir assister le mouvement du haut du corps, notamment pour porter la main à la bouche.