Un respect qui va au-delà des chiffres

Hockey sur glace » «J’étais déçu que son but contre Lausanne soit annulé. Pour moi, il était à 100% valable. Ce n’est que partie remise. Le passage de témoin aura lieu tout bientôt.» Slava Bykov, auteur de 651 points en ligue nationale A sous le maillot de Fribourg-Gottéron, sait que son record ne tient plus qu’à un fil. Julien Sprunger, son dauphin avec 650 points, va le rejoindre sous peu et le dépasser dans pas longtemps. Peut-être même mardi soir lors du match contre Genève-Servette. Le tsar ne lui en tiendra pas rigueur. Au contraire. «Je suis heureux que Julien prenne le relais. C’est un homme très respectueux, un très bon exemple pour la jeunesse», apprécie Bykov.

«Pour moi, le but contre Lausanne était 100% valable»

Slava Bykov

Même adressé à distance –quarantaine oblige –, le compliment ne manquera pas de ravir Julien Sprunger, qui l’idolâtre depuis tout petit. «J’ai commencé le hockey à 3 ans et demi. Bykov est arrivé à Fribourg une année après. J’allais dans le «carré enfants» pour le voir jouer. Quelle vision de jeu. C’était la classe! Quand on s’amusait dehors avec les copains, on voulait toujours être Bykov ou Khomutov, puis j’ai eu la chance inouïe de l’avoir comme entraîneur lorsque j’étais en juniors élites. Encore aujourd’hui, il descend parfois dans le vestiaire pour me donner des conseils. J’ai 34 ans, mais je bois toujours ses paroles», avoue-t-il.

Bykov est «intouchable»

Déjà meilleur buteur de Gottéron avec 326 buts, Sprunger pensait avoir rejoint Bykov samedi passé. «Une égalisation en fin de rencontre, c’est un but qui me correspondait bien», sourit l’ailier en faisant allusion à ses plus grandes réussites avec les Dragons (lire aussi ci-dessous). «C’est dommage. Pas tant pour le record mais pour le point ou les deux que nous aurions pu remporter. Je pense qu’il y avait but, d’ailleurs lundi passé à Ambri (en Coupe de Suisse, ndlr), c’était le même arbitre et il est venu me dire qu’il n’aurait pas dû annuler cette réussite…» dévoile Sprunger.

On ne refait pas l’histoire, mais le capitaine des Dragons continue de l’écrire à coups de buts et d’assists. Jusqu’à se hisser aux côtés des plus grands. «Je ne peux pas me comparer à Bykov. Il lui a fallu un peu plus de 300 matches pour réussir 651 points, moi j’en suis à plus de 800… Cet homme a tout gagné dans sa carrière. Il est double champion olympique et multiple champion du monde. Il est juste intouchable!» applaudit Sprunger.