La réaction du champion

C’était la question qui brûlait toutes les lèvres fribourgeoises à l’aube de ce nouveau match au sommet entre Zoug et Gottéron : les Dragons parviendront-ils à réitérer leur magnifique performance de la veille et cette démonstration 6-2 contre le champion suisse en titre ?

Il a fallu moins de quatre minutes pour esquisser une première réponse. En double supériorité numérique, Chris DiDomenico a nettoyé la lucarne de Leonardo Genoni et permis aux Dragons de faire la course en tête (4e, 0-1). Las pour les Dragons, le scénario de la veille s’est répété. Sur une action de prime abord anodine, ce diable de Grégory Hofmann a trompé la vigilance de Reto Berra, inscrivant au passage son dixième but dans le championnat suisse depuis son retour (9e, 1-1).

Il était écrit que les situations spéciales allaient dicter le rythme de ce premier tiers. Si Marchon (10e), encore avec un homme de plus sur la glace, a été proche de punir l’indiscipline des Zougois, David Desharnais n’a pas manqué  pareille occasion, fructifiant le magnifique travail de DiDomenico (11e, 1-2).

Un but gag maintient Fribourg dans le match

Après un premier tiers-temps compliqué, Zoug est revenu sur la glace avec des meilleures intentions. Si l’arrière-garde fribourgeoise a bien muselé la puissance offensive des champions suisses pendant de nombreuses minutes, les efforts de Gottéron ont été douchés par une relance catastrophique de Sandro Schmid. Reto Suri, à l’affût, a profité de cette offrande pour remettre les compteurs à égalité (27e, 2-2).

La 33e minute aurait ensuite pu sérieusement amincir les chances de victoire des Dragons. Pour un coup de canne sur un attaquant zougois, Reto Berra n’a reçu qu’une pénalité mineure, alors qu’une pénalité de match semblait s’imposer. Le momentum qui poussait dans le dos des chandails locaux a logiquement accouché de la troisième réussite de la soirée pour l’EV Zoug. Fabrice Herzog a profité à merveille d’un rebond devant Berra et donné l’avantage à ses couleurs (36e, 3-2).

Alors que les Dragons semblaient à genoux, un coup du sort a permis aux hommes de Christian Dubé d’égaliser. Niklas Hansson a dégagé le palet directement sur la jambe d’un coéquipier et le puck est venu mourir au fond des filets d’un Genoni médusé (37e, 3-3). 

Une défaite logique

Pas dans un grand soir, Reto Berra a capitulé une quatrième fois après un échange de politesse avec Nathan Marchon (43e, 4-3). Les Dragons ont disposé d’une belle occasion à cinq minutes de la sirène avec leur cinquième situation de supériorité numérique de la soirée, mais le powerplay fribourgeois est resté muet devant Leonardo Genoni. La sortie de Berra au profit d’un sixième joueur de champ n’a pas été couronnée de plus de succès. Zoug s’impose donc logiquement 4-3 contre Gottéron.

Cette défaite concédée en Suisse centrale n’efface nullement la prestation des Dragons de la veille et le message envoyé par les protégés de Dubé aux autres cadors de la ligue. Dominés par les champions suisses, les Fribourgeois pourront en outre se satisfaire d’avoir été en passe d’arracher les prolongations jusque dans les ultimes secondes de ce match. Les joueurs de Saint-Léonard ressortent clairement grandis de ce back-to-back contre le champion de Suisse en titre et favori à sa propre succession.