National League » L’année du Dragon n’avait pas commencé sous les meilleurs auspices samedi avec une large défaite à Ambri (5-0). Trois jours plus tard, Fribourg-Gottéron a profité de la venue de Bienne, sa victime préférée, pour reprendre ses bonnes habitudes de l’an passé. Une victoire aisée 4-1 qui confirme deux choses. Premièrement, les Fribourgeois adorent malmener les Seelandais (cinq victoires en cinq matches cette saison, sept à la suite en tenant compte du dernier championnat). Deuxièmement, et c’est sans nul doute la plus importante des deux: Gottéron vit bien. Il ne panique pas (plus) au moindre accident de parcours et trouve toujours le moyen de corriger le tir. «Après cinq victoires d’affilée, il est humain de se relâcher un peu, de jouer plus facile. En début de semaine, j’ai piqué certains joueurs, je les ai challengés. Si l’on excepte notre début de match que je n’ai pas aimé, nous avons disputé une très bonne rencontre. Durant les 50 dernières minutes, nous avons été clairement les meilleurs», apprécie l’entraîneur Christian Dubé.

En pleine confiance

Si la soirée s’est déroulée sans anicroche, c’est parce que Gottéron a su tirer profit de son jeu de puissance. Pour se relancer d’abord, puis pour faire la différence (lire aussi ci-après). «Cela nous a bien aidés, reconnaît le coach des Dragons. Depuis deux mois, nous sommes très solides en power-play. Il n’y a pas vraiment de secret. Nous l’entraînons beaucoup. Nous essayons de ne pas trop nous compliquer la vie et d’exploiter au mieux nos différentes options, avec toujours cette volonté de tirer au but.»

«Depuis deux mois, nous sommes très solides en power-play»

Christian Dubé

Simple en théorie, efficace en pratique, le jeu de puissance est l’une des forces du Dragon cette saison. Ce n’est pas la seule. La confiance qui habite les Fribourgeois leur permet d’avancer à un rythme soutenu. «Tout roule en ce moment. Nous ne nous mettons pas trop de pression. Nous voulons juste essayer de garder l’énergie positive qui nous accompagne. C’est la raison pour laquelle nous avons vite oublié la défaite à Ambri pour repartir de l’avant», explique Nathan Marchon.

Une équipe équilibrée qui joue à l’unisson en dégageant une force tranquille redoutable. «Notre réussite, c’est le groupe. Nous avons du plaisir à venir à la patinoire, à jouer ensemble», dévoile Killian Mottet. «Les quatre lignes font leur job. Cela évite de tirer sur deux ou trois», apprécie Marchon.

La tête sur les épaules

Avec 43 points en 22 matches et une solide place dans le quatuor de tête, Gottéron aurait de quoi revoir ses ambitions à la hausse. Il n’en est rien. Le Dragon garde la tête sur ses épaules. «Il est toujours plus facile d’arriver en haut que de s’y maintenir. Rester dans le groupe de tête doit être notre challenge pour les semaines à venir», estime Marchon. Un discours prudent mais tout de même ambitieux que l’on retrouve dans la bouche de Christian Dubé. «Nous ne sommes pas encore à la moitié de la saison, rappelle l’entraîneur. Nous visions le top 6 en début de saison. Cela reste notre objectif. Si l’on peut finir dans le top 4 pour avoir l’avantage de la glace en play-off, on ne va pas s’en priver mais il faut y aller pas après pas, sans sauter les étapes.»

«Il est toujours plus facile d’arriver en haut que de s’y maintenir»

Nathan Marchon

En parlant d’étape, la prochaine s’annonce particulièrement corsée pour Gottéron avec une double confrontation contre le leader Zoug, vendredi en Suisse centrale et dimanche à Fribourg. Un défi grandeur nature qui permettra de mieux cerner la nouvelle dimension prise par les Dragons. «Il est toujours intéressant de se mesurer à de bonnes équipes», se réjouit Marchon.

Après ce nouveau succès contre Bienne, Dubé montera dans le bus pour Zoug avec quelques certitudes de plus et la confirmation que cette saison Gottéron «ne panique pas» et «ne lâche rien». Voilà qui est prometteur pour 2021. Et ce ne sont pas les Seelandais, toujours sans solution face aux Dragons, qui nous contrediront…

L’homme de la soirée

«Kiki» dans la forme de sa vie

Une passe cinq étoiles sur l’égalisation signée Desharnais (1-1), un slap aussi puissant que précis pour donner l’avantage à Gottéron (2-1) et encore deux assists pour faire bonne mesure: Killian Mottet était dans tous les bons coups mardi. Quatre points pour une performance de haut vol qui lui vaudra le maillot de topscorer vendredi à Zoug. Une récompense méritée pour «Kiki» qui patine dans la forme de sa vie. «Ça va plutôt bien. J’essaie de ne pas trop me poser de questions», sourit le héros de la soirée, qui tient à intégrer ses coéquipiers à sa réussite actuelle. «J’ai la chance d’évoluer avec des top joueurs. Avec sa vitesse, Viktor (Stalberg, ndlr) m’aide beaucoup. David (Desharnais) a une vision de jeu incroyable et la présence de Julien (Sprunger) sur le power-play ne peut être que bénéfique», apprécie-t-il. En inscrivant le «game winning goal» mardi, l’ailier a porté son total saisonnier à 13. Un de moins que les meilleurs snipers du pays: Nättinen (Ambri) et Hollenstein (Zurich). Et deux de moins que son record personnel. Avec encore 28 matches de saison régulière à jouer, le battre ne devrait être qu’une simple formalité. FR