«Gaston nous connaissait par cœur»

Hockey sur glace » Arrivé sur le Vieux-Continent en 1954, à 21 ans, Gaston Pelletier a été l’un des meilleurs hockeyeurs canadiens actifs en Europe durant deux décennies. Joueur, entraîneur ou entraîneur-joueur, le Québécois a gagné cinq titres en France avec l’ACBB Paris (3) et Chamonix (2) et huit en Suisse avec Villars (2) puis surtout La Chaux-de-Fonds (6 consécutifs/1968-1973).

Gaston Pelletier a aussi été un homme d’ascensions: celle de Villars, en deux ans de la première ligue à la ligue A, celle, historique, de l’équipe de Suisse dans le groupe A en 1971, ou encore la promotion tout aussi remarquable de Gottéron en 1980. Le parachèvement de son œuvre. Gaston Pelletier a ensuite été chef d’exploitation de la patinoire communale de Saint-Léonard dès son inauguration, en 1982, jusqu’à sa retraite en 1998. Naturalisé Suisse en 1985, il n’a jamais quitté les bords de la Sarine, où il est décédé mardi soir à 87 ans, laissant son épouse, deux enfants et trois petits-enfants.

L’émotion des copains

Gaston Pelletier a entraîné Gottéron de 1978 à 1982. La victoire sur Zurich (6-0) du 4 mars 1980, synonyme de promotion dans une catégorie de jeu que le club n’a plus quittée, lui appartient à jamais. Les acteurs de l’époque le reconnaissent, avec une émotion perceptible. La bande des copains est à l’unisson: «C’était un grand Monsieur.»