Olympic en route pour un 5e titre consécutif

Basketball » Massagno, premier de la saison régulière, contre Fribourg Olympic, son dauphin: l’affiche de la finale des play-off de SB League, qui débute samedi, ne pouvait pas être plus alléchante. Les Tessinois, vainqueurs de la Coupe de la Ligue en janvier et plus constants que jamais, auront l’avantage de la salle. Un atout non négligeable si l’on sait que 14 des 15 derniers champions de Suisse ont commencé la finale à domicile. Mais les Fribourgeois, invaincus à l’extérieur depuis la fin novembre 2022, soit 15 matches, ont l’expérience des finales.

A partir de samedi soir, Petar Aleksic et ses hommes, vainqueurs de la Coupe de Suisse contre… Massagno, partent à la conquête d’un cinquième titre de champion de Suisse consécutif, du jamais-vu depuis le sextuplé de Jonction Genève dans les années 50. Patrick Pembele, entraîneur du BBC Monthey cette saison, et Niksa Bavcevic, coach de Vevey Riviera se sont penchés sur ce duel au sommet au meilleur des 5 matches. De leur analyse, cinq priorités ressortent pour Olympic.

Depuis dix ans, Petar Aleksic a fait de l’intensité sa marque de fabrique. En s’appuyant sur toute la profondeur de son effectif, l’entraîneur d’Olympic demande à son équipe d’imprimer un rythme soutenu tout au long de la rencontre. Un tempo que la concurrence peine à suivre. «Je ne vois pas un seul match où Massagno pourra tenir physiquement. Les Tessinois connaîtront forcément des trous et à ce moment-là, Olympic ne va pas se gêner de faire la différence», anticipe Patrick Pembele.

Olympic en finale: mai 2014 comme acte fondateur

«Grâce à la Coupe d’Europe, Fribourg Olympic a l’habitude de jouer deux matches par semaine. Cela lui a coûté quelques parties en début de saison, mais aujourd’hui, cela lui procure un énorme avantage. Surtout quand les calendriers sont faits par des gens qui ne connaissent rien au basket…» lâche Niksa Bavcevic, toujours remonté par «un 3e tour inutile» et l’enchaînement des matches en découlant qui ont provoqué moult blessures.

Dusan et Marko Mladjan font la pluie et le beau temps à Massagno. Quasi inarrêtables sur le terrain, les deux frangins représentent un casse-tête pour leurs adversaires. «Les stopper sera la clé», avance l’entraîneur veveysan, surpris de la saison de l’aîné: «Il a été vraiment exceptionnel par moments. Y compris en défense. Je ne me rappelle pas l’avoir vu pareillement impliqué.» Pour Patrick Pembele, limiter Dusan doit être la priorité d’Olympic. «Marko dégoûte de talent! (sic) Je me réjouis de voir le traitement physique que va lui réserver Olympic. On peut vivre avec Marko, mais par contre, il faut couper Dusan de la balle», insiste celui qui enjoint aux Fribourgeois de ne pas trop se focaliser sur les Mladjan. «Les Américains de Massagno ne sont pas des manchots. Le cinq de base est très talentueux. Plus que celui de Fribourg», compare-t-il.

Comme toujours, c’est la force du nombre qui doit permettre à Olympic de s’imposer. «A Fribourg, tout le monde amène quelque chose. Il y a aussi davantage de qualité sur le banc. Sans faire offense aux Tessinois, il n’y a pas de poids lourds à Massagno», juge Patrick Pembele.