Une nuit au camping d'Arolla, le plus haut d'Europe

«Il fut un temps, on voyait les paysans chasser les campeurs à l’aide de leur fourche!»
André Anzévui

Situé à 1950 mètres d’altitude, tout au bout du val d’Hérens, ce camping est le plus haut d’Europe. Nous y avons passé une nuit. Contrairement aux soirées caniculaires précédentes, la nôtre a été humide.

La rencontre avec Dédé

A notre départ de la plaine, le suspense règne: va-t-on se prendre un orage ou pas? Durant le trajet, nous observons les nuages noirs à l’horizon, suspendus au-dessus du Valais. Après une heure de route depuis Sion, il est 19 h 30 à notre arrivée. Le sol est détrempé. Le gros est passé. Ouf. La Borgne d’Arolla gronde, gonflée par la pluie des dernières heures. Sans réservation, on trouve un coin libre, posté sur l’une des «terrasses» du camping. La réception est fermée. Qu’importe: on peut s’annoncer le lendemain. La pluie recommence. On remet le montage de nos tentes à plus tard. Direction le restaurant en contrebas: l’Aiguille de la Tza.

Campofelice, un domaine vaste de 15 hectares

On y a rendez-vous avec Dédé. Une légende locale. Le premier et l’unique homme à avoir descendu le versant nord du Cervin à skis (lire ci-dessous). Il est 21 h lorsqu’un homme franchit le seuil. Une tronche taillée par le froid et les heures passées «là-haut». Pas de doute, c’est lui. Il nous salue. On l’invite à nous rejoindre autour d’une assiette valaisanne.

Cyril Debeauvais, qui gère le camping avec sa compagne Ambre Georgieff, nous a prévenus peu avant par téléphone: Dédé «a un peu forcé sur l’apéro». A peine assis, Dédé se commande «un ballon d’blanc». «Tu ne vas pas aider les clichés sur les Valaisans», lui fait-on remarquer. Il rigole, de son rire lent, saccadé et sincère.