Belles d’ici qui ailleurs enquiquinent

Invasion » Qu’y a-t-il de plus innocent qu’un trèfle? Surtout s’il est à quatre feuilles, il inspire spontanément des souvenirs heureux dans lesquels se mêlent soleil, petites mains et bourdonnements paisibles. Mais ce qui fait notre délice – et le miel des abeilles – n’est pas partout le bienvenu. Comme bon nombre d’autres espèces locales, le trèfle sème la pagaille dans les contrées lointaines. Alors que cette année Botanica (voir ci-dessous) a pour thème les néophytes envahissantes, François Felber, le directeur du Musée et Jardins botaniques cantonaux vaudois, renverse la perspective.

Quand on parle de néophytes envahissantes, on pense au buddleia, au lupin, au solidage du Canada, ces espèces qui ont chez nous un impact négatif sur la flore et la faune. Mais des néophytes envahissantes, il y en a probablement partout…

François Felber: Nous avons effectivement un regard qui est souvent centré sur nous-mêmes, et ne remarquons pas les plantes qui posent problème sur les autres continents. Pour rappel, on parle de plantes néophytes quand elles ont été introduites dans une nouvelle région en raison de l’activité humaine, et ce après l’arrivée de Christophe Colomb aux Amériques, soit en 1492. Avant, le terme est archéophyte. Ces néophytes peuvent devenir envahissantes lorsqu’elles sont adaptées aux conditions locales et n’ont pas ou peu d’ennemis naturels, comme des herbivores ou des maladies, dans leur nouvel environnement.

Les mouvements de plantes se sont faits dans toutes les directions. On les a transportées soit en raison de leur caractère horticole, soit accidentellement, par exemple dans des semences contaminées. En Amérique du Nord et en Asie, il y a à chaque fois une bonne trentaine d’espèces qui proviennent d’Europe et qui sont aujourd’hui considérées comme envahissantes. Botanica parle également de ces dernières.