Mathias Flückiger et le fier argent

VTT » La Suisse tient sa deuxième médaille des Jeux olympiques de Tokyo. Deux jours après le bronze de Nina Christen en tir, la délégation helvétique a cueilli l’argent grâce à Mathias Flückiger, deuxième du cross-country. Le Bernois n’a été devancé que par le Britannique Tom Pidcock, qui se remettait à peine d’une fracture de la clavicule. Tenant du titre, Nino Schurter a pris la quatrième place, battu sur le fil par l’Espagnol David Valero Serrano, troisième.

Nina Christen ouvre la voie

«J’ai commis deux erreurs dues à un manque de concentration. Pidcock a pu faire le trou. Je n’ai pas pu le combler», a commencé par regretter Flückiger, fâché d’avoir dû laisser filer l’Anglais peu après la mi-course. Quatre heures plus tard, une fois l’adrénaline retombée, le Bernois se montrait autrement plus positif lors de la conférence de presse virtuelle organisée avec les médias suisses. «Ma première réaction était la déception, mais maintenant je suis très content et surtout fier de ma performance. C’était la course la plus importante de ma carrière et j’ai répondu présent le jour J», s’est-il félicité.

Chute de Van der Poel

Sur le parcours sélectif et très spectaculaire d’Izu, situé à 140 km au sud-ouest de Tokyo, la course a été marquée par la chute dès le premier tour de l’un des favoris, Mathieu Van der Poel. Le Néerlandais est lourdement tombé sur un dévers rocheux très engagé. Passé par-dessus son vélo, l’ancien porteur du maillot jaune sur le Tour de France est resté sonné quelques instants avant de reprendre la course, à près d’une minute des leaders. Visiblement marqué par sa culbute, il a finalement abandonné à la fin du cinquième tour.