Athlétisme » Elise Wattendorf avait 18 ans en 1980, l’année de son record fribourgeois du 800 m. Enregistré à Yverdon-les-Bains il y a 41 ans, son temps de référence de 2’06’’79 aura survécu à la détermination de Valérie Lehmann (2’07’’03), mais pas à l’innocence fougueuse d’Audrey Werro. Ses 17 bougies à peine soufflées, le diamant du CA Belfaux est devenu samedi la Fribourgeoise la plus rapide de l’histoire sur le double tour de piste. A Meilen, la Lacoise de Courtepin n’a pas seulement battu le record en question: elle l’a pulvérisé, écrasé et balayé de près de trois secondes.

Chronométrée en 2’03’’97 malgré un vent capricieux, Audrey Werro a fait coup double en signant la meilleure performance helvétique M18 de tous les temps, effaçant les 2’04’’30 réalisés par Delia Sclabas en 2017. «Je ne m’attendais pas à courir aussi vite, réagit la collégienne. Je visais un temps aux alentours de 2’05, mais plus je tenais le rythme du lièvre qui avait pour mission de terminer en 2’04, plus je me rendais compte que j’allais faire mieux qu’espéré.»

Un plan sur la durée

Révélation de l’année dernière, Audrey Werro n’a pas tardé à confirmer «le talent naturel exceptionnel» que lui prête son entraîneure, Christiane Berset-Nuoffer. «Vu le 600 m qu’elle avait réalisé à Langenthal (meilleure performance suisse M18/M20/M23 en 1’26’’61, ndlr), je pensais bien qu’elle pouvait être rapide. Nous avions fixé 2’05 pour objectif chronométrique cet été. L’objectif est atteint dès la première course», rigole au bout du fil la coach du CA Belfaux, ajoutant qu’elle n’est d’ordinaire pas très intéressée par les records.

Audrey Werro: grande par la taille et par le talent

Immanquablement, celui de sa protégée ne la laisse pas indifférente. «C’est impressionnant, souffle-t-elle. Chiper la première place à une athlète comme Delia Sclabas (double médaillée de bronze aux mondiaux M20 de 2018, ndlr) n’est pas anodin. Mais il faut bien garder en tête que rien n’est fait à 17 ans. Mon but est de mener Audrey le plus haut possible ces deux prochaines années. Le sien est d’aller aux Jeux olympiques. Il peut être assez réalisable à condition de travailler et de se construire sur le long terme.»

Un plan sur la durée qui n’empêche pas la surdouée de sauter les étapes avec la même facilité qu’elle franchit des barres au saut en hauteur (record personnel à 1 m 67). En l’espace d’un hiver, la jeune Fribourgeoise a gagné pas loin de cinq secondes (!) sur le 800 m, sa discipline de prédilection. «Mes deux camps d’entraînement, à Macolin puis à Tenero, sont pour beaucoup dans ma progression», estime Audrey Werro, dont Christiane Berset-Nuoffer loue l’état d’esprit à la fois consciencieux et décontracté. «Sa grande force est de ne pas se poser trop de questions, poursuit la coach. Elle est capable de plaisanter juste avant le départ tout en se mettant dans sa bulle afin de respecter le plan de course mis en place.»

Le record sur 400 m?

Grande dominatrice chez les M18 sur le plan national, Audrey Werro aura l’occasion d’aller se frotter au monde des adultes, avec les championnats de Suisse élites à la fin juin, puis au niveau continental, plus tard cet été. Annulés, les championnats d’Europe M18 seront remplacés par une rencontre internationale à la fin juillet. «J’espère également être sélectionnée pour les européens M20 de Tallinn. C’est mon grand objectif de l’été», annonce celle qui a plus que rempli les limites fixées à 2’08’’30 pour cette compétition. «En 2’03’’97, Audrey a même réussi les minima pour les championnats du monde M20», ajoute Christiane Berset-Nuoffer, pas certaine que Swiss Athletics emmènera à Nairobi, du 16 au 22 août, une athlète de la catégorie d’âge inférieure.

«Nous avions fixé 2’05 pour objectif chronométrique cet été. L’objectif est atteint dès la première course»
Christiane Berset-Nuoffer

En attendant de pouvoir briller sous d’autres latitudes, l’étoile montante de l’athlétisme suisse et fribourgeois s’attaquera samedi prochain à Zofingue à un autre record cantonal, bien plus jeune: celui du 400 m féminin, détenu et amélioré depuis plusieurs années par Veronica Vancardo. Les 54’’06 de l’athlète sarinoise du TSV Guin résisteront-ils à la «menace» Audrey Werro, qui a bouclé son seul tour de piste officiel de la saison passée en 54’’67? «Nous avons bien travaillé la vitesse. Mais de là à prédire un record sur cette distance très lactique… En tout cas, ce n’est pas un objectif», insiste Christiane Berset-Nuoffer, qui, bien que pas très intéressée par les records, se laisserait surprendre avec plaisir.

Elise Wattendorf: «C’est clair et net»

Son dernier record fribourgeois outdoor s’est envolé, samedi après-midi. «Et c’est très bien ainsi. Dès que j’en aurai l’occasion, je féliciterai Audrey Werro en personne», promet Elise Wattendorf, dont les 2’06’’79 réussis sur 800 m tenaient bon depuis 41 ans. «C’est le moment que ce record tombe… Honnêtement, je m’attendais à ce qu’Audrey Werro s’en empare tant elle a réalisé un excellent chrono sur 600 m dernièrement. Ce n’était plus qu’une question de temps!» De temps, il est en justement question. En s’imposant à Meilen en 2’03’’97, la jeune Fribourgeoise n’a pas fait les choses à moitié. «Je préfère ça, c’est clair et net», sourit l’ancienne athlète de fond et de demi-fond, aujourd’hui âgée de 59 ans.