Laurent Meuwly. «C’était une demi-heure incroyable»

Athlétisme » «Vous m’excuserez, je n’ai plus beaucoup de voix.» Laurent Meuwly était un homme fatigué, mais heureux à son arrivée à l’aéroport d’Amsterdam, où, après une courte nuit, il attendait de récupérer ses affaires. Des bagages dans lesquels le coach fribourgeois avait dû faire de la place au moment de quitter la Pologne, ce lundi matin. «Pour la première fois à un championnat en salle, les entraîneurs ont également reçu une médaille, explique-t-il. Ce n’est pas la même que celle des athlètes, reste que la couleur est identique.»

Trois titres en 28 minutes

En plaçant deux de ses protégées plus deux relais sur la plus haute marche du podium, celui qui travaille depuis 2019 pour la fédération néerlandaise tout en poursuivant sa collaboration avec Lea Sprunger et Ajla Del Ponte a fait un carton aux européens indoor de Torun. «Quelqu’un m’a fait remarquer pour plaisanter que si mon groupe d’entraînement était une nation, il aurait remporté le tableau des médailles.» La blague n’en est même pas vraiment une! Avec quatre titres et une médaille de bronze – celle de Liemarvin Bonevacia sur 400 m – à son compteur, la Team Meuwly s’est offert une impressionnante moisson, entamée le samedi avec le sacre de Femke Bol avant de s’accélérer dimanche en début de soirée. «C’était une demi-heure incroyable», s’enthousiasme l’ancien décathlonien, auteur d’un enchaînement victorieux sur lequel il revient volontiers.

Il est 18h46 quand Ajla Del Ponte devient championne d’Europe du 60 m. Au terme d’une ligne droite avalée avec brio par la Tessinoise de 24 ans, un record national (7’’03), la meilleure performance européenne de la saison, quelques éraflures (elle est tombée en s’exerçant dans les starting-blocks) et beaucoup de larmes contagieuses. «Si tu ne profites pas de ces moments-là, tu ne profiteras jamais. C’est une récompense pour tous les sacrifices consentis. Il faut savoir savourer», insiste son coach.

Mais pas trop longtemps! A peine remis de ses émotions, Laurent Meuwly change de discipline, de langue et de nation. Retour sous la bannière orange, où un fantastique doublé l’attend au 4 x 400 m. Il est 19h quand le relais masculin des Pays-Bas se pare d’or. «Avec trois garçons en finale du 400 m en individuel, on s’attendait à gagner. Encore fallait-il le faire, ils n’avaient jamais couru ensemble en salle.»