Les travailleurs sont de plus en plus nombreux à être séduits par un retour à la terre
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27 juillet 2023 à 01:12
Agriculture » Voilà trois ans que Xavier Treyvaud a quitté son confortable emploi dans la banque, dans la Cité de Calvin. Depuis ce printemps, ce Genevois fait pousser fruits et légumes, et élève des poules pondeuses à Promasens, où lui et sa famille se sont installés. «Je ne me sens pas légitime, tant que je n’ai pas démontré que mon entreprise est solide et durable», prévient d’emblée le fondateur de l’exploitation agroécologique La Mirabelle et la bette.
Comme lui, ils sont de plus en plus nombreux à bifurquer pour cultiver la terre. Entre aspirations, contraintes administratives et souci de viabilité, le sillon n’est pas aisé à tracer.
«Le projet est réfléchi depuis un certain nombre d’années. Nous avons établi des budgets, des plans et des réserves», indique l’ancien col blanc. «Quand on n’est pas agriculteur, on ne peut pas acheter du terrain. L’objectif avec ma femme a donc été de trouver un coin qu’un propriétaire nous aurait mis à disposition.» A Promasens, il a trouvé la perle rare: une surface louée d’un hectare. «Pour l’instant, je suis seul dans l’entreprise, mais c’est un travail de groupe.»
Ce travail de groupe, les Glânois Nicolas Pittet et Alberto Silva, deux copains de longue date, le réalisent sur 2000 m2 du domaine Au Lopin, à Villaranon. «Ma femme et moi avions acheté la ferme avec ce terrain, il y a une dizaine d’années», explique Nicolas Pittet. Si cet informaticien est parvenu à obtenir le terrain agricole attenant à la ferme désassujettie, c’était en justifiant la détention de leurs chevaux. Il concède: «Je ne sais pas si on se serait lancé dans l’aventure du maraîchage, sans cette infrastructure.»
Le projet a germé chez ce jardinier amateur, alors qu’il ne trouvait plus de sens dans son travail «trop virtuel». «En travaillant pour l’industrie du luxe, je me suis questionné sur les problèmes éthiques», poursuit cet informaticien, évoquant ses réflexions sur la gestion des déchets ou l’importance de la consommation locale. Autant de questionnements partagés par Alberto Silva, sociologue, qui ne se retrouvait plus dans le monde académique où il réalisait une thèse de doctorat.
«En travaillant pour l’industrie du luxe, je me suis questionné sur les problèmes éthiques»
Nicolas Pittet
Les deux amis ont franchi le pas en 2019. Ils travaillent tous deux à 40% sur le domaine. Alberto Silva complète actuellement son emploi du temps comme secrétaire au syndicat agricole Uniterre. Nicolas Pittet a repris un temps partiel comme informaticien, non sans avoir momentanément tout quitté en 2020. Ils gardent ces activités secondaires pour assurer leurs arrières: «Au moins, on n’a plus le souci du côté financier.»
Le cultivateur salue les sacrifices consentis par leurs conjointes respectives, dont les activités mettent du beurre dans les épinards. Car l’investissement dans le maraîchage se fait parfois aux dépens de la vie familiale, et ne rapporte guère. «Ce que nous avons gagné sur les deux dernières années permet juste de payer nos investissements, avec un petit surplus, mais sans que nous puissions nous sortir un salaire… pour l’instant.» Les deux Glânois écoulent leurs produits auprès de deux épiceries, d’un gîte, par la vente directe et les paniers.
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