Prix Meret Oppenheim. Quatre lauréats pour le Grand Prix suisse d’art 2024

Jacqueline Burckhardt (1947, Bâle), restauratrice, historienne de l’art, curatrice, autrice, éditrice et organisatrice. Marianne Burkhalter (1947, Thalwil) et Christian Sumi (1950, Bienne), pionniers de la construction en bois moderne. Et la peintre Valérie Favre (1959, à Evilard). Ces quatre infatigables acteurs du champ artistique sont les lauréats 2024 du Grand Prix suisse d’art/Prix Meret Oppenheim, doté pour chacun d’entre eux de 40 000 francs.

Décernées par l’Office fédéral de la culture, sur recommandation de la Commission fédérale d’art, ces récompenses leur seront remises le 10 juin prochain à Bâle, en présence de la conseillère fédérale Elisabeth Baume-Schneider, dans le cadre d’Art Basel.

«L’art est mon oxygène», réagit Jacqueline Burckhardt, qui a parcouru les territoires de l’art en tous sens. Cette restauratrice d’œuvres à travers l’Europe est aussi défricheuse de talents à la Commission fédérale d’art. Agée de 77 ans, elle a cofondé et édité, avec Bice Curiger et Dieter von Graffenried, le magazine d’art bilingue allemand-anglais Parkett qui, de 1984 à 2017, s’est consacré au rayonnement de l’art contemporain, collaborant avec 270 artistes du monde entier. Elle a publié sa biographie La mia commedia dell’arte en 2022.

Elle a également enseigné à l’Accademia di architettura à Mendrisio et a organisé l’art in situ au Novartis Campus à Bâle. Impliquée dans de nombreux comités, elle a présidé la Fondation Nestlé pour l’art, la Société graphique suisse et la Commission fédérale d’art. Jacqueline Burckhardt se consacre aujourd’hui principalement à la critique d’art.

Deux pionniers

Au long de leur carrière foisonnante, Marianne Burkhalter et Christian Sumi ont à la fois construit, enseigné, pratiqué la recherche, exposé et abondamment publié. En 1984, ils ont fondé l’agence Burkhalter Sumi et sont devenus rapidement une référence internationale pour leur concept formel et chromatique – le rouge devenant une de leurs signatures – qu’ils appliquent à des éléments de bois et de préfabriqué.

Conscients, dès la première heure, de questions environnementales, ils ont développé de nouvelles typologies d’habitations et introduit l’Adaptive Reuse (réutilisation adaptative) dans leurs projets, une stratégie de réemploi aujourd’hui de plus en plus courante en architecture.

Issus d’approches différentes, Marianne Burkhalter et Christian Sumi se rejoignent sur les questions fondamentales de la construction. En 2020, après 36 ans de création qui ont profondément influencé l’architecture principalement en Suisse alémanique et au Tessin, le duo a décidé de remettre l’agence à leurs partenaires. En 2021, une partie de l’archive Burkhalter Sumi est léguée à l’Institut d’histoire et de théorie de l’architecture de l’EPFZ.